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„HDR“ steht für „High Dynamic Range“. Übersetzt bedeutet das: hoher Dynamikumfang. HDR-Digitalfotos bestechen durch eine hohe Detailfülle selbst bei hellen Flächen oder tiefen Schatten. Möglich wird das, wenn herkömmliche Belichtungsreihen mit Hilfe von speziellen Software-Tools in HDR-Bilder umgewandelt werden.

Hoher Dynamikumfang
Herkömmliche Digitalfotos liefern ein Kontrastverhältnis von rund 1.000:1. Das Kontrastverhältnis gibt die möglichen Abstufungen zwischen der hellsten und der dunkelsten Stelle eines Bildes wieder. Chemisch entwickelte Fotos erreichen ein Kontrastverhältnis von bis zu 10.000:1. HDR-Bilder liegen deutlich darüber: Sie erzielen einen Wert von rund 200.000:1. Um solch detailreiche Bilder auf einem normalen Monitor ohne große Qualitätseinbußen anzuzeigen, ist ein so genanntes Tone-Mapping-Werkzeug nötig. Zum Vergleich: Eine tatsächliche Szenerie, betrachtet mit dem menschlichen Auge bei Tageslicht, liegt bei einem Kontrastverhältnis von 100.000:1.

Mehrere Aufnahmen
Um ein HDR-Bild zu erzeugen, sind mehrere Aufnahmen nötig. Es wird eine Belichtungsreihe angefertigt, bei der für jeden Helligkeitsbereich eine Aufnahme mit optimaler Belichtung gemacht wird. Durch die Über- beziehungsweise Unterbelichtung einzelner Stellen werden auch die Zeichnungen in den hellen und dunklen Bereichen festgehalten. Anschließend werden die Bilder mit Hilfe einer Software bearbeitet, die aus den Belichtungsreihen HDR-Fotos erstellt.