Mit der „Freedom World Crusade 2026“ kehrten HammerFall zu Jahresbeginn 2026 für eine der wenigen exklusiven Headliner-Shows in die Konzertfabrik Z7 zurück. Es war sowohl der Tourauftakt als auch der Jahresstart im Z7.  Nach sechs Jahren HammerFall Pause im Z7 war die Erwartungshaltung entsprechend hoch, die Halle bis auf den letzten Platz gefüllt und das Publikum von Beginn an voll mit dabei. Tailgunner übernahmen den Opener-Slot und lieferten klassischen Heavy Metal ohne Kompromisse. Die Briten spielten geradlinig, mit viel Tempo und sichtbarer Spielfreude, die sich schnell auch aufs Publikum übertrug. Die Songs waren kompakt aufgebaut, die Riffs eingängig und das Zusammenspiel der Band wirkte eingespielt und souverän. Besonders der direkte Kontakt zum Publikum zahlte sich aus: Schon früh bewegte sich einiges vor der Bühne, Köpfe nickten im Takt und der Jubel fiel entsprechend deutlich positiv aus. Tailgunner erfüllten ihre Rolle als Anheizer absolut überzeugend und hinterliessen einen starken Eindruck. Das war ein Konzertstart nach Mass.

Als HammerFall schliesslich die Bühne betraten, änderte sich die Atmosphäre spürbar. Mit „Avenge the Fallen“ eröffneten sie ihr Set kraftvoll und machten sofort klar, dass diese Show nicht von Nostalgie allein leben sollte. Der Sound war druckvoll, transparent und passt von der ersten Sekune an. In der Folge spannten HammerFall einen breiten Bogen durch ihre Bandgeschichte: „Heeding the Call“ und „Any Means Necessary“ sorgten bereits früh für Jubel und viel Bewegung im Publikum, während Songs wie „Renegade“ oder „Freedom“ lautstark mitgesungen wurden. Joacim Cans präsentierte sich stimmlich in starker Form, führte die bekannten Chöre an und hatte die Fans jederzeit im voll Griff.

Auch das neuere Material fügte sich nahtlos ins Set ein und wirkte live genauso überzeugend wie die Klassiker. Gitarrist Oscar Dronjak und seine Mitstreiter nutzten den Platz auf der Bühne routiniert, wechselten ihre Positionen und hielten die Dynamik sehr hoch. Spätestens bei „Let the Hammer Fall“ und „Glory to the Brave“ verwandelte sich das Z7 in einen einzigen Chor, getragen von einer engen Verbindung zwischen Band und Publikum. Der Zugabenblock mit „Hail to the King“ und dem abschliessenden „Hearts on Fire“ setzte einen grandiosen Schlusspunkt unter einen runden, intensiven True-Metal-Abend. HammerFall zeigten eindrücklich, warum sie auch nach über drei Jahrzehnten nichts von ihrer Live-Wucht verloren haben. Das war ein absolut gelungener Tourauftakt für HammerFall und ein Perfekter Start in das Konzertjahr der Konzertfabrik Z7!